幼兒期是成長、學習與大腦發展的關鍵階段。對於有特殊需要或發展遲緩的孩子來說，在這些早年所獲得的經驗與支持，往往會深刻影響他們的未來。早期介入不只是「處理困難」——它更是啟動潛能、培養獨立能力、並創造孩子能在日常生活中有意義參與的機會。
從一開始就建立獨立能力
根據 Dr. James Partington（博士，PhD, BCBA-D）——首席顧問與臨床督導的觀點，獨立能力必須從小有意識地教導與培養。
「我們很早就把建立獨立能力作為重點，因為如果孩子沒有學會自己做事情，就會一直需要別人幫忙，或者長大後要付錢請別人代勞。那不是真正的獨立。」
真正的獨立，不只是完成某一個任務而已。它包含了在日常生活中能夠更自主地應對的技能、信心與自主性。早期介入能在學習最自然、最有效的階段，協助孩子建立多項基礎能力，例如：溝通、自我照顧、社交互動、解難能力等。
為何等待可能會限制孩子的機會
不少家長會因為孩子尚未有正式診斷，而猶豫是否要尋求支援。然而，等待診斷可能會延誤介入時機，錯過重要的發展黃金窗口。研究一再指出，早期介入能帶來更好的成果，包括：語言發展、社交技巧、適應行為，以及整體生活品質。
如果孩子出現發展遲緩的徵象，例如：語言表達有限、社交投入較少、難以跟從指令、日常生活技能落後等，最好盡早進行評估。即使評估仍在進行中，介入也可以先開始，讓孩子不必因等待而錯失早期學習的機會。
早期支持，帶來一生的影響
早期介入的目標，不只在於短期的進步，更著眼於孩子長遠的成功。當孩子在早年獲得有效且個人化的支持，他們更有機會做到：
– 建立有意義的社交關係
– 在學校與社區中更全面地參與
– 對自己的能力建立信心
– 在成年後獲得更高程度的獨立
正如 Partington 博士所強調，我們的目標是讓「每一位個體都能盡可能獨立且有能力，享有有意義的社交連結，並充分參與生命中的各種體驗」。
鼓勵家長踏出第一步
對家長而言，相信自己的直覺非常重要。如果擔憂持續存在，就不需要一直「再觀察看看」。早期評估與介入不是在為孩子貼標籤——而是在賦能孩子。即使在正式診斷之前開始支持，也能為孩子的發展旅程帶來顯著的改變。
早期介入是一份對孩子未來的投資。當家庭選擇及早行動，就等於為孩子爭取到最好的機會，讓他們能夠成長、茁壯，並發揮最大的潛能。
By : Janice
