Stimming（刺激行為），是 self-stimulatory behavior（自我刺激行為）的簡稱，對許多自閉症譜系人士而言，是生活中常見且自然的一部分。它可能包括動作、聲音或重複性行為，例如：拍手擺動、前後搖晃、轉動物件、哼唱、重複字詞或句子等。雖然 stimming 有時會被誤解或被負面看待，但對有特殊需要的人來說，它在情緒調節、溝通表達與整體身心健康上，往往扮演重要角色。理解並接納 stimming，是建立更共融、更有同理心社會的重要一步。
什麼是 Stimming（刺激行為）？
刺激行為指的是用來刺激感官的重複性行為。這些行為可能與不同感官有關，例如：
– 動作／平衡感（前庭覺輸入）
– 觸覺（觸覺輸入）
– 聽覺（聽覺輸入）
– 視覺（視覺輸入）
– 甚至也可能涉及味覺與嗅覺
其實，每個人多少都會有類似的行為——例如轉筆、抖腳、繞頭髮，都是很常見的例子。只是在自閉症人士身上，stimming 可能更明顯、更頻繁，或程度更強。
重要的是，stimming 本身並不必然有害或具干擾性。它是一種自我表達與自我調節的方式，幫助自閉症人士與周遭世界互動、理解與處理外界資訊。
為什麼自閉症人士會有刺激行為 (Stimming)？
Stimming 的功能很多，而且會因人而異，甚至同一個人也可能在不同時刻有不同原因。常見原因包括：
情緒調節：協助處理強烈情緒，例如焦慮、興奮、挫折或喜悅。
感覺調節：幫助面對感官過載（太刺激）或感覺不足（不夠刺激）的狀態。
溝通表達：當口語溝通困難時，stimming 可能是表達感受或需要的一種方式。
舒適與享受：很多 stimming 只是「感覺很好」，能帶來安定、放鬆或愉悅。
了解這些功能，有助於我們把重點從「消除 stimming」轉向「看見 stimming 的價值」。
對刺激行為 (Stimming) 的常見誤解
其中一個最常見的誤解是：stimming 應該被阻止或「矯正」。在過去，自閉症人士常被鼓勵——甚至被強迫——壓抑 stimming，為的是看起來更「像一般人」。但這種做法可能造成傷害。壓抑 stimming 可能增加壓力、焦慮與情緒困擾，並可能導致身心耗竭（burnout）或更差的心理健康。
另一個常見誤解是：stimming 一定代表痛苦或失控。的確，stimming 有時可能反映焦慮或感官過載，但同樣也可能是快樂、興奮，或高度投入與專注的表現。
什麼情況下需要介入？
接納不等於忽略安全問題。少數情況下，有些 stimming 可能造成身體傷害，例如撞頭、抓破皮膚等。遇到這類情況，目標不應是「完全消除 stimming」，而是理解其背後需求，並提供更安全的替代方式，同樣能滿足相同的感覺或情緒功能。
任何支持都應該是尊重個體、以人為本，並在可能的情況下以當事人的舒適感與同意作為引導原則。
接納能帶來什麼改變？
更好的關係：當家人、教育工作者與同儕理解 stimming，互動更能以同理心出發，也更支持彼此。
更共融的環境：當學校、職場與公共空間尊重差異，而不是試圖控制差異，環境就更容易被理解、被接納，也更可及。
如何支持與接納刺激行為 (Stimming)
支持 stimming 可以很簡單，但影響很大：
主動學習與分享：了解 stimming 的原因與重要性，也幫助身邊的人建立正確理解。
避免不必要的關注：不要刻意盯著看、指指點點，或在公開場合讓當事人感到尷尬。
尊重自主：只要不危險，就不必強行阻止。
先問再理解，不要假設：每位自閉症人士的 stimming 體驗都不同。
打造友善感官環境：降低不必要的壓力與過度刺激，讓個體更容易保持穩定。
結語
對許多自閉症譜系人士而言，刺激行為 (stimming) 是重要的因應工具，也是自我表達的一部分，更可能帶來安定與舒適。理解與接納 stimming，意味著我們願意傾聽、學習，並放下有害的假設。當批判被同理取代，我們就能創造一個讓自閉症人士以真實自我成長與發光的環境。
接納不只是容忍——更是尊重、尊嚴，以及不需要道歉也能自在存在的自由。
