什麼是自閉症譜系障礙?

自閉症譜系障礙（ASD）是一種 發展性狀況，影響一個人 溝通、社交互動 以及 理解與感知世界的方式。
ASD 通常在 幼兒期 開始出現，家長可能會留意到孩子在 語言發展、遊戲方式或社交互動 上出現與同齡孩子不同的表現。

每位自閉症孩子都是 獨一無二的 ——
有些孩子需要較多支援，而有些則在某些範疇中表現出 高度能力與獨特優勢。

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🧠 自閉症的核心特徵是什麼？

根據 DSM-5（精神疾病診斷與統計手冊），自閉症由兩大核心特徵：

• 社交溝通與互動方面的差異
  例如較難理解社交線索、面部表情、語氣語調，或在眼神交流方面感到困難。
• 重複行為或較狹窄的興趣
  包括依賴固定模式、重複說話或動作，或對特定主題有高度而集中的興趣。

此外，部分孩子亦可能出現：

• 感覺敏感（對光線、聲音、觸感或動作特別敏感）
• 偏好固定程序與可預測性
• 能力發展不平均 —— 在某些範疇表現突出，但在其他方面需要更多協助

自閉症是一個 譜系（Spectrum），代表其表現形式與影響程度 因人而異：

• 有些孩子可能具備較高的語言或認知能力，但仍會對社交規則感到困惑；
• 另一些孩子則可能以手勢、視覺提示或輔助溝通工具代替口語表達。
• 社交上的挑戰可能包括 建立友誼、理解情緒或適應轉變

不少自閉症孩子同時伴隨 其他狀況，例如 ADHD、學習差異或焦慮，這些都可能影響其學習與行為表現。

自閉症在不同孩子身上可能有不同的呈現方式。有些孩子在嬰幼兒時期已出現明顯特徵，亦有些孩子早期發展看似正常，之後才逐漸顯現差異。

家長可能會在以下方面觀察到不同之處：

• 語言及說話發展

• 與他人的社交互動及回應

• 遊戲能力及想像力

• 對聲音、觸感或生活規律改變的敏感度

• 情緒調節及行為彈性

需要留意的是，每個孩子的發展步伐本來就有差異，出現某些特徵，並不等於一定是自閉症。

部分自閉症的早期徵象，可能在嬰兒期或幼兒期出現，例如：

• 眼神接觸較少，或對名字反應不明顯

• 語言發展遲緩，或較少使用手勢溝通

• 對社交遊戲或互動興趣較低

• 對固定程序有強烈偏好，或出現重複行為

• 對轉變較難適應

👶 典型的早期發展里程碑

早期徵象因人而異，單憑這些表現並不能作出診斷，仍需由專業人士進行評估。

目前並沒有單一確定的自閉症成因。研究顯示，自閉症與遺傳因素及早期腦部發展有關。自閉症並非由教養方式、情緒環境或某一件生活事件所引起。

對許多家庭而言，與其著重「成因」，更有幫助的是了解孩子的優勢與學習需要，並尋找合適的支援方式。

自閉症譜系障礙需由合資格的專業人士進行全面評估。診斷過程通常包括：

• 發育/成長歷史了解 (Developmental history)

• 在不同情境下的行為觀察 (Behavioral observation across settings)

• 來自家長及相關專業人士的信息 (Input from caregivers and professionals)

目前並沒有單一測試可以直接診斷自閉症，因此個別化、全面的評估十分重要。

如家長對孩子的發展有疑慮，及早尋求專業意見有助釐清方向。

社會上對自閉症仍存在不少誤解，常見的錯誤觀念包括：

• 自閉症是一種會被感染或傳染的疾病，也可以被「治癒」
• 自閉症代表孩子缺乏智能
• 自閉症由家長教養方式或成長環境造成
• 每位自閉症人士全部一樣

將自閉症理解為一種神經發展差異，有助減少標籤及誤解，亦有助家長作出更合適的決定。

自閉症是一種影響個體如何理解及與世界互動的發展狀況，並非情感忽略、管教問題或努力不足所致。

在合適的支援下，自閉症孩子同樣可以學習、成長，並建立有意義的生活技能。

自閉症譜系障礙（Autism Spectrum Disorder, ASD）是一種 發展性狀況，影響 溝通、社交互動及行為表現。近年來，全球（包括香港）對 ASD 的認識與關注持續提升。

最新數據顯示，香港約每 27 人中便有 1 人屬於自閉症譜系。這個比例的上升，除了反映 公眾認知提高及診斷更精準 外，亦可能與 遺傳及環境因素 有關。研究指出，孕期壓力、空氣質素及生活模式改變 等因素，或與香港及內地自閉症個案增加有關。

💡 正面展望

令人鼓舞的是，只要 及早獲得合適的支援，香港的自閉症孩子同樣可以 茁壯成長。
透過合適的治療，不少孩子能建立 良好的溝通、社交及學習能力，逐步發揮自身潛能。

了解自閉症，往往是旅程的第一步。每位孩子的成長路徑都不同，亦沒有一種方法適合所有家庭。

不少家長會選擇探索以溝通與行為為基礎、具實證支持的學習方法，幫助孩子建立日常生活所需的實用技能。

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