聽到專業人士說「你的孩子有自閉症」，家長可能同時感到擔心、困惑、難過，甚至因為終於找到答案而有一點安心。很多人第一個問題都是：
「那我們現在應該怎麼辦？」
你不需要在一天內把所有事情弄清楚。孩子獲得自閉症診斷，並沒有改變孩子本身，而是幫助你更了解他的溝通、學習、社交及日常需要，從而找到更合適的支援方向。
第1天：先給自己時間消化
面對診斷，沒有「正確」的情緒。有人震驚，有人難過，也有人因為終於明白孩子一直以來的困難而感到釋然。
你不需要一夜之間成為自閉症專家。先妥善保存評估報告，等自己準備好，再慢慢閱讀重點和建議。
現階段，一步一步來就可以。
第2天：把焦點放回孩子的需要
自閉症是一種神經發展狀況，不是由教養方式、父母工作太忙或「做錯了甚麼」造成。
與其反覆想：
「我以前做錯了甚麼？」
不如問：
「我的孩子現在最需要甚麼？」
了解孩子的強項、困難、興趣及學習方式，會更有助你決定下一步。
第3天：小心篩選網上資訊
孩子確診後，很多家長都會立即上網搜尋。但網絡上除了可靠資料，也有誇大療效、所謂「治癒」方法及互相矛盾的建議。
請記住：
- 每個自閉症孩子都不同
- 別人的經歷不能預測你孩子的未來
- 並非所有療法都有科學實證支持
- 社交媒體不能取代專業建議
可先參考可靠醫療機構的自閉症資訊，並把疑問記下，在覆診或諮詢時向專業人士提出。
第4天：先了解孩子，而不是急着改變孩子
家長很自然會擔心孩子將來會不會說話、交朋友、適應學校或獨立生活，但這些問題不需要今天全部回答。
更重要的是先觀察：
- 孩子怎樣表達需要？
- 他喜歡甚麼活動？
- 甚麼最能吸引他的注意？
- 哪些情況最困難？
- 甚麼方法能幫助他參與？
支援的目的不是改變孩子的性格，而是幫助他建立有實際意義的技能，例如溝通、學習、遊戲、社交、自理、情緒調節及獨立能力。
第5天：建立合適的支援團隊
按孩子的需要，支援可能包括言語治療、職業治療、ABA-VB行為介入、家長訓練或教育支援，但並不代表所有服務都要同時開始。 家長亦可參考香港衞生署有關自閉症兒童評估及康復支援的資訊，了解不同階段可能涉及的專業服務。
選擇服務時，可以問：
- 現階段最需要優先處理甚麼？
- 為甚麼建議這項服務？
- 如何評估孩子是否進步？
- 家長在家可以怎樣配合？
一個好的支援團隊應該清楚解釋建議，並讓家長參與目標設定和決策。
如孩子仍在學前階段，家長亦可了解政府提供的到校學前康復服務（OPRS）及相關學前支援。
第6天：留意每一個小進步
進步未必一開始就很明顯。孩子可能只是開始主動指向想要的東西、學會一個新詞語、等待多幾秒、跟從簡單指令，或更獨立完成部分日常程序。
這些看似細小的改變，都可能是重要進步。
與其只看「還不會甚麼」，不如定期問自己：
「孩子最近多學會了甚麼？」
簡單記錄新技能和正面表現，也能幫助你看到長期變化。
第7天：制定簡單的下一步
第一週結束時，不需要把未來幾年的安排全部決定好。先做幾件實際的事：
- 再看一次評估報告
- 寫下最想問的問題
- 找出最重要的建議
- 聯絡一至兩位合適的專業人士
- 了解現有自閉症支援服務
- 保持孩子熟悉的生活規律
合適的計劃，比一下子安排很多治療更重要。
孩子確診自閉症後，家長在家可以做甚麼？
在等待或安排專業支援期間，日常互動同樣重要。
跟隨孩子的興趣
加入他喜歡的活動，創造自然的溝通、遊戲和互動機會。
使用簡單語言
指令保持短而清楚。例如把「我們要出門了，你去拿鞋好嗎？」簡化成：
「拿鞋。」
給孩子回應時間
說完後先停一停，不要太快重複問題或代替孩子完成。
鼓勵不同形式的溝通
語言、手勢、指向、圖片或溝通工具，都可以是有效的表達方式。重點是讓孩子能表達需要、選擇和想法。
保持生活可預測
穩定的用餐、上學、遊戲及睡眠程序，可以幫助部分孩子理解下一步會發生甚麼。
確診後可以問專業人士甚麼？
評估當日通常有很多資訊，未必可以一次過全部記住。之後再提問完全沒有問題。
你可以優先問：
- 孩子的主要強項是甚麼？
- 哪些範疇最需要支援？
- 現階段應先訓練哪些技能？
- 建議哪些服務？原因是甚麼？
- 怎樣知道介入是否有效？
- 甚麼時候需要再評估或覆診？
如果解釋太專業，可以請對方用更簡單的方式再說一次。家長清楚理解孩子的需要和建議，才能更有信心作決定。
不要拿孩子與別人比較
確診後，家長很容易把孩子與兄弟姊妹、同學或網上其他自閉症孩子比較。
但自閉症是一個譜系，每個孩子的溝通能力、學習速度、強項及支援需要都不同。
與其問：
「為甚麼別人已經做到？」
不如留意：
「我的孩子現在做到甚麼，是幾個月前還做不到的？」
以孩子自己的進步作比較，通常更有意義，也更能幫助家長和專業團隊制定下一個合適目標。
自閉症診斷是起點，不是終點
自閉症診斷可能帶來很多未知，但亦可以讓家庭更清楚孩子需要甚麼支援。
你不需要在第一週找到所有答案。
先了解孩子、提出問題、選擇合適的下一步，並留意孩子一路上的進步。
如果孩子最近確診自閉症，而你仍然不確定應該先做甚麼，Autism Recovery Network（ARN）提供免費30分鐘家長諮詢，讓家長了解孩子目前的需要、可能的學習優先次序及合適的支援方向。
及早了解孩子的需要，才能更有方向地走下一步。
